Spectaculaire start voor Carlsen en Nakamura in Norway Chess 2025
Grootmeester Magnus Carlsen is het toernooi Norway Chess 2025 begonnen met een indrukwekkende overwinning op wereldkampioen Gukesh Dommaraju. Het was hun eerste klassieke partij sinds Gukesh de wereldtitel veroverde, en Carlsen liet zien dat hij nog steeds tot de absolute top behoort. De andere klassieke overwinning van de dag kwam op naam van GM Hikaru Nakamura, die GM Fabiano Caruana versloeg in een lange partij waarin tijdnood een beslissende rol speelde. GM Arjun Erigaisi pakte de winst in de armageddonpartij tegen GM Wei Yi, een duel tussen twee debutanten in het toernooi.
Bij het vrouwentoernooi van Norway Chess 2025 wist GM Koneru Humpy als enige haar klassieke partij te winnen. Ze profiteerde van een grote fout van GM Vaishali Rameshbabu. Daarnaast behaalden GM Anna Muzychuk en GM Lei Tingjie overwinningen in de armageddon tegen respectievelijk IM Sara Khadem en wereldkampioene Ju Wenjun.
Open: Carlsen verslaat Gukesh, Nakamura wint van Caruana
In Norway Chess levert een overwinning in de klassieke partij drie punten op. Bij een remise krijgen beide spelers één punt, gevolgd door een armageddonpartij voor een extra halve punt. Dankzij hun klassieke zeges gaan Carlsen en Nakamura aan kop met 3 punten, gevolgd door Arjun met 1,5 punt.
Voor Carlsen was het zijn eerste individuele klassieke schaakpartij sinds de vorige editie van Norway Chess in 2024. Toen speelde hij zijn openingspartij tegen de kersverse wereldkampioen GM Ding Liren, een bloedeloze remise in slechts 14 zetten. Dit jaar stond hij opnieuw tegenover een nieuwe wereldkampioen: Gukesh. Maar deze keer mondde de partij uit in een spectaculaire en meeslepende strijd.
Toch begon het niet veelbelovend. Carlsen gaf toe dat zijn keuze voor de Jobava-Londenvariant tegen Gukesh niet uitpakte zoals hij had gehoopt. Hij liep namelijk al vroeg in de opening tegen 4…Lg4 aan. “Ik realiseerde me ineens dat ik er eigenlijk niets van wist!” bekende Carlsen, die zich de stelling pas herinnerde nadat er pionnen op d4 waren geruild. In plaats van de bekende voortzetting met 5.f3, koos hij voor het onorthodoxe 5.Le2!?, om vervolgens te constateren: “Ik sta hier absoluut niet beter.”
Toch bleef Carlsen vertrouwen houden in zijn kansen, mede vanwege het karakter van zijn tegenstander. In de live-commentaarstream zei hij: “Hij is ook een ambitieuze speler, dus ik dacht dat het niet per se een saaie partij zou worden, ook al heeft hij de opening gelijkgetrokken.”
In het middenspel bood Gukesh een pionoffer aan, maar Carlsen stuurde de partij richting een eindspel—het terrein waarop hij al jaren zijn dominantie toont. “De stelling is nog steeds vrij gelijk, maar er is een klein onevenwicht omdat zijn pionnenstructuur wat is aangetast,” verklaarde Carlsen. Hij gaf Gukesh wel de credits: “Hij deed het echt lang heel goed.” Maar in het slot, toen een pionnenrace ontstond, bleek elke zet plots van cruciaal belang.
De partij eindigde uiteindelijk in een ware koningsjacht, waarbij Carlsen op fenomenale wijze de winst naar zich toetrok en bewees dat hij nog altijd de te kloppen man is, zelfs tegen de nieuwe generatie wereldkampioenen.